O nosso dia-a-dia é estruturado por rotinas e rituais. Existe um nível de previsibilidade e automatismo no nosso quotidiano. Esta previsão e automatismo transmitem segurança.
 

As pessoas com perturbação obsessivo-compulsiva encontram-se num ciclo vicioso, em que inicialmente lutam contra o pensamento obsessivo, o que aumenta a ansiedade e conduz ao comportamento compulsivo, num esforço de aliviar a pressão criada pela obsessão.
 

Os principais objectivos da terapia são a análise dos pensamentos que conduzem aos comportamentos, promover a análise racional destes pensamentos, desenvolvimento de estratégias de controlo e distracção, e prevenção da exacerbação dos sintomas.